Café, bica, cimbalino, com cheirinho, pingado, sem princípio, curto, cheio, com ou sem açúcar, carioca, italiana, galão, meia de leite, duplo ou até com gelo… tudo palavras, tipos ou formas de beber o vosso café, ou descafeinado, claro. Todos nós temos formas diferentes de beber café, cafés favoritos ou até estabelecimentos aos quais somos leais. No entanto, nos últimos anos as máquinas de café em cápsula tornaram-se comuns em quase todas as habitações, mas, digam o que disserem, não é a mesma coisa que um café tirado do grão acabado de moer. Sem falar em todo o lixo que acabamos por acumular, cápsula a cápsula, para tirar café.
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É aqui que entra a SAGE Barista Express Impress, uma máquina de café bean to cup que chega como a atualização da Barista Express, e que aparenta ter tudo o que é preciso para conseguirem beber café de qualidade sem ter que sair de casa. A máquina está disponível em três cores, com um preço de €829.90 e pode ser encontrada tanto no site da marca como em lojas da especialidade.
Ponto a ponto:
Vamos fazer as contas
Cada café deverá custar à volta de €0.70, ou seja, para pagarem a SAGE Barista Express Impress têm que beber uma média de 1,185 cafés. Cerca de 3 cafés por dia, ao longo de pouco mais de um ano e a máquina fica “paga”.
Mas também podemos fazer as contas de outra forma, numa cadeia de supermercados bastante conhecida a média do quilo de café está nos €14.61 (olhando para 4 lotes de duas marcas diferentes). Cada quilo de café tira em média 142 cafés (7 gramas por chávena), ou seja, cada café tirado em casa fica a pouco mais de €0.10, se juntarem a água e a eletricidade gasta talvez cada café suba para os €0.15, uma diferença de €0.55 por café. Caso olhem para os 1,185 cafés referidos anteriormente, depressa chegam à conclusão que por ano vão poupar qualquer coisa como €651.75.
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Agora vamos olhar para uma máquina de cápsulas, onde a média por café (sem contar com água e eletricidade) ronda os €0.35, ou seja, uma diferença de €0.25 por café. Os mesmos 142 cafés que conseguem tirar com um quilo de grão fica quase a bater nos 50 euros. Sem contar com a quantidade de lixo que as máquinas de cápsula acabam por produzir, que poderá também aumentar os custos da mesma para se desfazerem das cápsulas e, caso tenham plantas ou até uma pequena zona de cultivo, com a máquina de café “tradicional” podem usar a borra para misturar com a terra e assim criar adubo para as vossas plantas (duas “doses” de terra por cada uma de borra, fica a dica).
Seja para a carteira ou para o meio ambiente, as máquinas tradicionais como a SAGE Barista Express Impress acabam por ser a escolha ideal para quem bebe, ou quer passar a beber, o seu café em casa.
A utilização
A minha experiência anterior com uma máquina SAGE (a Barista Express) era fantástica, mas existiam algumas coisas que me deixavam minimamente incomodado. Embora existisse uma forma de dosagem automática do café, esta nem sempre funcionava a 100% e era complicado adaptar a mesma ao diferente tipo de moagem. Com a SAGE Barista Express Impress isto muda, o tempo de moagem e a quantidade de café cai na perfeição, e a máquina consegue adaptar-se aos diferentes tipos de café ou até o tipo de moagem que estão a utilizar (existem 25 tipos de moagem).
Ao mudar de grão, e consequentemente de tipo de moagem (sim, tipos de café diferentes podem precisar de tipos de moagem diferentes para chegar à forma ideal para extrair a bebida), percebi que no primeiro par de cafés a máquina dava café a mais ou a menos, mas à medida que se vai ajustando ao novo tipo de café ou à nova forma como querem a vossa bebida vai também acertando a quantidade de café até estar na perfeição. Existe também a possibilidade de ajustarem a quantidade de café de forma manual, mas nunca precisei de usar esta opção já que a automática funciona muito bem.
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Outro ponto importante da preparação de uma bebida à base de café é a pressão exercida na altura de prensar o grão moído na cesta de extração. Pressão a mais vai deixar o café muito compacto dificultando a passagem da água e acabam por ter um café muito forte, acido até. O contrário, pressão a menos, deixa o café muito solto, passando água a mais, acabando por vos dar uma bebida deslavada e com pouco sabor. E conseguir força, ou pressão, exacta requerer mestria e, provavelmente, muita prática. A Express Impress faz tudo isto por vocês, basta puxar uma manivela e a máquina prensa o café (exercendo 10kg de força) sempre da mesma forma, indicando depois se têm café a mais ou a menos. Ah, caso acabem por ter uma SAGE Barista Express Impress em casa, sugiro que prensem o café duas ou três vezes para ter a certeza que o café está nivelado dentro do cesto.
A maquina está ainda equipada com dois cestos (para uma ou duas chávenas) para café já moído (ideal caso queiram usar descafeinado também) e dois cestos para o café moído na hora.
A rapidez da máquina a aquecer significa que caso queiram água quente para um chá ou para fazer um americano podem usar o dispensador de água da máquina sem ter que esperar muito tempo após ligada. Ao lado do dispensador de máquina está também a varinha para fazer vapor, que me parece funcionar melhor que a presente na Barista Express. Ao aquecer o leite ou bebidas vegetais (neste caso à base de amêndoa) desta forma consegui criar uma espuma com volume, cremosa, e com um sabor agradável sem grande esforço, tendo apenas atenção a forma coloquei a varinha (profundidade e ângulo) e o movimento feito com o recipiente onde está a bebida… é que é isto que vai mudar o resultado final da bebida (com mais ou menos espuma).
Por fim, ao tirar o café e após acertar no tipo de moagem certo (para o meu gosto) e da máquina calibrar a quantidade correta, a SAGE Barista Express Impress foi capaz, em poucos segundos, de começar a extrair uma bebida com tom caramelo, sem grande acidez e com um sabor forte e agradável.
Considerações Finais
A SAGE Barista Express Impress é uma máquina de café para quem quer gastar um pouco mais com a certeza que, em casa, consegue ter bebidas com a qualidade que está habituado apenas a encontrar em cafés e restaurantes. E isto sem ter grande dificuldade, já que a curva de aprendizagem é mínima e certamente vão conseguir tirar cafés no ponto depois de uma ou duas tentativas menos boas.
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E sim, depois de usar uma Barista Express por mais de um ano estou rendido às melhorias que foram apresentadas com a Express Impress, não só o facto de aquecer mais rápido (que até na zona para colocar as chávenas se nota a diferença), ou os tipos de moagem mais precisos, mas também as comodidades como a dose automática de café ou a prensa assistida fazem com que a máquina seja um verdadeiro upgrade e que seja muito difícil arrependerem-se deste investimento.
